Monastère de SaorgeLe bourg de Saorge, remarquable par sa forme d amphithéâtre, surplombe les gorges de la Roya. Il fut autrefois une place forte de grande importance contrôlant la route de Nice au Piémont par le col de Tende. Des moines récollets – franciscains – s y installèrent en 1633 : c est l époque de la Réforme catholique, mais aussi celle de l épanouissement du baroque italien, dont l ensemble monastique est un brillant témoignage. La construction du couvent Notre-Dame-des-Miracles s acheva en 1660, et celle de l église en 1681. L ensemble fut réaménagé et ses décors achevés aux alentours de 1760. Les bâtiments, dont les façades sont très austères, s ordonnent autour d un cloître rectangulaire. Celui-ci se compose de quatre galeries à arcades cintrées ; les lunettes situées sous les voûtes d arêtes sont ornées de fresques du 18e siècle qui relatent la vie de saint François d Assise. L église occupe la totalité du côté Nord. Elle est de pur style baroque : plan rectangulaire sans transept, voûte en berceau, nef bordée de travées rythmiques où les quatre chapelles latérales alternent avec des tribunes. Dans le choeur, un maître-autel magistral abrite une Vierge à l Enfant, dite Notre-Dame-des-Miracles.